Recuerdos de la Patagonia.

Arnold, uno de los primeros médicos que trabajó allá por los años 60 en la comunidad Vuelta del Rio, en la zona dominada por al CTSA y otros terratenientes, descubrió leyendo las denuncias sobre desalojos en esa comunidad, que la historia de la que él había sido testigo se repite cada vez y con los mismos protagonistas. Envió para su publicación las fotos de su cajón de recuerdos. Muchas de ellas corresponden a las consecuencias de uno de los primeros desalojos de la familia Fermín. Lo que sigue es la reflexión que el autor de esas fotos nos envió.

Recordando algunas cosas que debieran unirse al análisis y “solución del problema patagónico”, pues están todos interrelacionados, me refiero a la mina de Esquel y alrededores, la ex estancia inglesa, las estancias de los Menéndez Behety, la Anónima, como compradora de lanas y vendedora de muchas otras cosas como fue durante el paralelo 42, en que hasta coches pasaba de contrabando hacia el norte, herramientas, etc

En Cushamen hubo una mina de carbón recuerdo, que no se cuando fue explotada pero que aún deben quedar restos de la misma en forma de carritos para sacar el material, pesados por lo que creo que no se los habrán podido llevar.

Yo conservo, tengo aquí un farol de la misma.

Pero lo importante, es el proceso de liquidación de la población indígena, liquidación que viví yo, no es teórica, morían de tuberculosis, de enfermedades por la malnutrición. En este preciso momento recuerdo que saqué una foto a un niño muerto tendido en el suelo de tierra en una de las dos habitaciones, en su cabecera un frasquito con aceite y una mecha, y en su pechito una cruz hecha con dos palitos, muerto de sarampión, (¿dónde estará esta foto?), la tengo tan presente en la cabeza y las circunstancias que la rodearon.

Te reitero el proceso, allí se vivía del pastoreo, es decir acompañar a las ovejas, y algunas cabras (éstas en las zonas mas pobres aún porque tienen la particularidad de comer arrancando la raíz con lo que exterminan el terreno.

Pastoreo necesario porque no había (y no debe haber aún) alambradas y entonces tienes que acompañar a los animales para que no se te pierdan, pero que tiene la particularidad de pisar el pasto, con lo cual es un impedimento para que crezca el mismo.

Quinientas ovejas eran la frontera del abrupto declive.( Tener aquí esa cantidad de ovejas es ser un campesino muy rico).

Cuatro kilos de lana cada una (muy poco para solo un animal), recuerdo haber visto al gran campeón en la Sociedad Rural, que justamente era de la Estancia Leleque, solo se le veían los ojos y las pezuñas, porque era una bola impresionante de lana.

El campesino, el Nahuelquir, Nahueltripay y tantos otros entregaban su lana y constaba la cantidad (¿) en un papel mal cortado, que era un envoltorio de los cigarrillos Colorado. Por esa lana le entregaba el turco a lo largo del año, harina, azúcar, yerba, fideos.

Pero, llegaba el momento que la lana no suplía el pago de los “vicios”, y comenzaba a entregar cueros y animales, hasta quedarse sin ellos, y entonces perdían el campo. Mientras morían hasta 3 hijos en un invierno, de una familia, por diarrea!

Hubo un niño de 4 años y medio, en un corralito en un rancho, con raquitismo, no caminaba. Tuve la mala idea de llevarlo al Hospital de Esquel, con la finalidad mas que nada de alimentarlo, corregirle el déficit de vitamina d (raquitismo). Y, qué pasó? Que el niño se contagió todas las enfermedades hospitalarias al no tener defensas, y murió!

Como habíamos hablado, nada ha cambiado desde entonces. ¿qué será de la familia del Jones?

Creo que es necesario a las fotos ponerle un pié de página señalando lo que son: el Jones con sus únicas pertenencias, el carro, cuando fue desalojado y tirado el rancho abajo por el comisario y policías de El Maitén, y hasta el médico policial, protegido de la Estancia.

El hueco de ramas donde dormían. Y él cortando el alambrado de la “cordillera”, metiendo sus animales adentro, porque antes de morir de hambre su familia, él moriría matando, usando el revolver que oculta en su cintura.

Así de simple.

Están los 3 caballos con que llegamos. Yo creo que hay que poner el nombre de Dante Galván, el enfermero de Cushamen y muy respetado. Fuimos seguidos a larga distancia por un jinete, parecía una película de cow boys.

¿qué pasa con la lana hoy?

La dependencia inglesa de la economía, la oveja, la lana, no permitió poner ni un lavadero de la misma!, cuando hasta el 50% de su peso es tierra. Se mandaba en bruto a Inglaterra, parece ser que les convenía por la lanolina. Pero, ni hilanderías ni tejedurías, es decir nada de industrializar la Patagonia, desde hace un siglo y pico.

Creo que Cushamen nace como colonia pastoril al entregarle el gobierno de Roca las 635? Hectáreas en agradecimiento por los servicios prestados.

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